1月に芸能界を引退した元SMAPの中居正広氏（52=写真）が5月12日に“反撃”に出たことで、業界内ではさまざまな憶測が飛び交っている。

　あらましはこうだ。フジテレビの第三者委員会は3月31日に調査報告書を公表し、中居氏による元フジテレビ女性アナに対する「性暴力」を認定した。それに対し、中居氏の代理人弁護士は、中居氏が守秘義務にとらわれず、3月9日に行われた第三者委による約6時間にわたるヒアリングに応じたにも関わらず、発言の内容が報告書にほとんど反映されていないなどと主張。

「さらに中居さんから詳しく事情を聴いたところ、一般的な『性暴力』という言葉からイメージされる暴力的、または強制的な性的行為の実態は確認されなかったとしています。第三者委の報告書は中立性・公正性に欠けるものとバッサリ。中居さんの名誉・社会的地位を著しく損なったとして、5月26日までに関連する証拠などを開示するように求めています」（全国紙デスク）

　何が本当で何が嘘か。それがはっきりするのはこれからだが、ネット上には《何を今さら》《なぜすぐに反論しなかったのか》などと中居氏に批判的な意見も少なくない。

（略）

「ネット上ではガセ情報も乱れ飛んで、中居さんの問題とダウンタウンの松本人志さんの問題は“イコール”という勝手なイメージが出来上がってしまっている。そんなネット世論が優勢のままでは、7月にもスタートする有料配信サービス『ダウンタウンチャンネル』の“足かせ”になりかねない。《中居は引退したのに松本は？》なんてアンチは大勢いますからね。中居さんサイドがこのタイミングで名誉の回復を求めたのは、アンチの口を封じ、松本さんの活動再開をスムーズにするための“地ならし”という噂話も聞こえてきます。真偽は別として、中居さんと松本さんの“仲”を考えれば妙に納得できますし、ウィンウィンの関係とは言えそうです」（女性週刊誌ライター）

　そこまでの“深謀遠慮”があるかどうかは分からないが、中居氏の反撃が、結果的に活動再開を目指す松本の“救いの手”になる可能性はある。松本が再浮上できれば……中居氏も「ダウンタウンチャンネル」に出るつもり？

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